Вереск – вечнозеленый кустарник с мелкими, чаще бледно-лиловыми цветочками. В практической медицине растение ценят за его способность выступать в качестве противовоспалительного, антисептического, мочегонного, вяжущего, отхаркивающего, потогонного и седативного средства. И ещё вереск отличный медонос.

Старинная шотландская легенда гласит, что скромный Вереск был единственным растением, кто по просьбе бога согласился расти на голых, продуваемых ветрами склонах холмов. За это бог наградили вереск повышенной выносливостью, непритязательностью и естественным очарованием, а также ароматом и качествами медоноса.

В Шотландии вереск – цветок удачи. Его часто можно увидеть в букетах невест. Также шотландцы выращивают растение у порога дома как оберег от дурного глаза. На Руси также верили в то, что веточки вереска могут защитить от нечистой силы. Для этого их собирали в канун Пасхи, часть жгли в печи, а часть засовывали под брус в основании потолка – матицу.

Описание:
Вереск – стелющийся, сильноветвистый, вечнозеленый кустарник, высотой от 30 см до 1 метра. Листики у него мелкие, до 2,5 мм в длину и до 2 мм в ширину, коротколинейные, трехгранные, с тупой вершиной и стреловидным основанием, расположены они ступенчато-черепитчато в 4 ряда. Собранные в одностороннюю кисть колокольчатые цветки вереска могут быть бледно-лиловыми, лилово-розовыми и реже всего белыми. Мелкие цветочки окружены у основания 4 прицветниками, с выходящими из углов листьев короткими поникающими ножками. У них четырехраздельная, пленчатая чашечка, колокольчатый венчик и восемь тычинок.

Плод - коробочка, в которой очень много мелких семян вереска. Растение может также размножаться делением корней. Корни вереска могут появляться на боковых ветках растения, которые со временем отламываются и превращаются в самостоятельные кусты.

Заготовка сырья:
В лекарственных целях используется надземная часть растения. Ее заготавливают, срезая верхушки секатором. Сбор идет с июля по сентябрь, во время наиболее интенсивного цветения вереска. Сушат сырье, разложив тонким слоем на ткани или плотной бумаге, в хорошо проветриваемом месте, обязательно в тени. После сушки цветочки и листья стряхивают с веток – это и есть готовое сырье.

Применение в народной медицине:
В народной медицине отвары и настои на основе вереска могут использоваться при лечении артритов, подагры, ревматизма, деформирующего артроза. Наружно их применяют как ранозаживляющее средство, при экземе, лишаях, дерматите и аллергической сыпи, ушибах и отеках. Вересковый чай заваривают от простуды, чтобы он способствовал потоотделению и выделению мокроты.

Его пьют как мочегонное, для избавления от камней и песка, от воспалений в мочевыделительной системе. Он же способен бороться с коликами, диареей, болями в животе, отложением солей. Отваром лечат нервное истощение, снимают менструальный дискомфорт, стимулируют пищеварение, применяют при менопаузах. Используют его и в качестве полосканий при тонзиллите, ангине, стоматите.

Традиционно ванны с отваром вереска принимают при артрите, подагре, ревматизме, экземе, они же эффективны при обморожениях. Припарки из вереска прикладывают к ожогам, ранам, ушибам и воспалениям, аллергическим высыпаниям. Полезным считается и вересковый мед. Чай с ним помогает при бронхиальной астме, воспалительных заболеваниях дыхательных путей.

1. Отвары:
Для приготовления полезного отвара 20 г сухой смеси заливают 200 мл горячей воды. В течение 15 минут напиток проваривают на водяной бане. После снятия с огня ему дают настояться еще 2 часа. Полученное средство обязательно процеживают.

2.Ванна:
Ванну с вереском рекомендуют принимать перед отходом ко сну. Она помогает снять нервное напряжение и способствует быстрому засыпанию. Процедура также показана людям, страдающим ревматизмом, отеками, кожными заболеваниями и радикулитом. Первоначально требуется приготовить настой вереска.

Для этого 50 г сушеного сырья заливают 3 л кипятка. Емкость закрывают крышкой и настаивают в течение получаса. Готовый лечебный настой процеживают и добавляют в горячую ванну. Длительность ее принятия составляет 20 минут.

3.Чай:
Чай из вереска не всегда используют в лечебных целях. Иногда его пьют просто для удовольствия, и тогда вереск в его составе хорошо сочетается с другими растительными компонентами, например сушеными ягодами земляники, брусники, малины или даже шиповника.

В лечебных целях вересковый чай заваривают классическим способом, то есть берут 1 ч. ложку сушеных цветов на стакан крутого кипятка и настаивают недолго, буквально 10–15 минут, а перед употреблением обязательно фильтруют. Если не процеживать чай, то его допустимо хранить в течение суток.

Противопоказания:
Вереск имеет противопоказания только при некоторых заболеваниях желудка с низкой кислотностью, при склонности к запорам. Индивидуальная непереносимость иногда наблюдается при упадке сил с заторможенной реакцией и сонливостью.