Монарда — травянистое многолетнее растение из семейства Яснотковых. Обладает прямым и ветвистым стеблем до 1,5 м высотой, покрытым волосками, продолговатыми ланцетными листьями с зубчатым краем. Часто образует пышные заросли. Распускается с середины лета и сохраняет декоративность на протяжении примерно 50 дней. Приносит мелкие воронковидно-трубчатые бутоны белого, розового, красного или лилового оттенка в небольших головчатых соцветиях.

Монарда встречается также под названиями дикого бергамота , золотой мелиссы или индейской крапивы. Монарда включает в себя 20 видов наиболее известны следующие виды монарды: монарда двойчатая, монарда дудчатая, монарда лимонная.

Монарда положительно действует на желудочно-кишечный тракт, улучшает пищеварение, монарда также хорошо помогает при заболеваниях дыхательной системы (бронхите, бронхиальной астме, трахеите) , улучшает состояние при простуде и гриппе, так как она не только укрепляет иммунитет, но и помогает бороться с различными вирусами и микроорганизмами. Обладает легким обезболивающим действием.

Наружно монарду применяют при: заживление ран, ссадинах, кожных инфекциях.

Также монарда - долгоцветущее медоносное растение.

Заготовка сырья:
Сроки заготовки монарды зависят от того, какие части растения требуются в лекарственных целях. Листья и побеги собирают до цветения или в самом его начале, бутоны — в период максимальной декоративности. Сырье срезают острыми ножницами или ножом на уровне 20-30 см выше грунта, а потом раскладывают на просушивание на свежем воздухе или в помещении с низким уровнем влажности. Хранить заготовки нужно в стеклянной таре в темном месте при комнатной температуре, лекарственные свойства монарда удерживает до трех лет.

Монарду можно применять в трёх вариантах: водный отвар, водочная настойка, масляная вытяжка.

Водный отвар. Чайную ложку (с горкой) сухого сырья заварить стаканом кипятка, настаивать с полчаса, процедить. Выпить это количество отвара за день, за два или три приёма. Пить на пустой желудок, и принимать пищу можно не раньше, чем через 30 минут. Курс лечения - месяц. Сделать неделю перерыв, и курс лечения повторить.

Водочная настойка. Измельченные листья заливают водкой из расчёта на 1 весовую часть цветков - 10 весовых частей водки. Настаивать в тёмном месте 2 недели, процедить, хранить в холодильнике. Принимать по чайной ложке (запивая несколькими глотками теплой воды) 2 - 3 раза в день на пустой желудок примерно за полчаса до еды. Принимать в течение 3-х недель. Сделать перерыв на 7 дней. Курс повторить. Потом снова недельный перерыв. Всего провести 3 - 4 курса.

Масляная вытяжка. 50 грамм сухих цветов залить 0,5 л растительного масла. Настаивать в тёмном прохладном месте 3 недели, процедить, хранить в холодильнике. Масло применяется при При герпесе на коже и слизистых, акне, экземе, себорее. Также масло оказывает противогрибковое, антибактериальное, противовоспалительное, регенерирующее и антиоксидантное действие.

!Противопоказания:
Монарда противопоказана при беременности и вскармливании;
при индивидуальной аллергии; при обострении язвы желудка и панкреатита;
при гастрите с повышенной кислотностью.

В кулинарии:
Монарда обладает необычным приятным вкусом и душистым ароматом, поэтому ее добавляют в различные блюда. Свежую зелень добавляют в салаты, окрошку, щи, борщи и супы. Она придает аромат киселю и компоту, варенью из груш и яблок, фруктовому желе. Из зелени монарды также можно готовить вкусные приправы к рыбным и овощным блюдам – она хорошо сочетается с мятой, базиликом, душицей, эстрагоном и фенхелем. В сладких блюдах монарда хорошо сочетается с апельсиновой цедрой, мелиссой, гвоздикой и корицей.

В пищевой и ликероводочной промышленности монарда используется как натуральный ароматизатор, консервант и антиоксидант. Чаще всего применяется в производстве вермутов, благодаря чему напитки приобретают утонченный аромат и вкус. Также монарда является изысканной пряностью. Основное распространение получила в Соединенных Штатах и Англии, где пряность принято добавлять в мясные блюда и горячий чай.

Монарду можно добавлять при консервировании овощей прямо в банки. Овощи приобретут аромат бергамота и будут дольше храниться из-за бактерицидных свойств растения.