Многолетнее травянистое растение с прямыми, слегка опушенными стеблями, мелкими бледно- или темно-красными небольшими цветками, собранными в шаровидные головки. Хороший медонос и отличное кормовое растение. Широко применяется в медицине, в частности дерматологии.

Описание:
Растение многолетнее, травянистое, имеет приподнимающийся или прямостоячий стебель от 20 до 60 см высотой и очередное листорасположение. Корень стержневой, ветвистый, часто с клубеньками азотоусваивающих бактерий.

Листья черешковые, с прилистниками, тройчатосложные, пластинки эллиптические, часто с белым рисунком на верхней стороне, складывающиеся на ночь. Цветки мотыльковые, бледно- или темно-красные, собраны в головчатые соцветия, окруженные снизу верхушечными листьями.

Плод – односеменной яйцевидный боб с мелкими яйцевидными сплюснутыми семенами желтого или бурого цвета. Цветет с мая по сентябрь.

Химический состав:
Надземная часть клевера содержит гликозиды трифолин и изотрифолин, углеводы, стероиды, сапонины, витамины С, В, Е и К, каротин, фенолкарбоновые кислоты, кумарины, жирное масло, дубильные вещества, хиноны, эфирное масло, высшие жирные кислоты, микроэлементы.

В период цветения в надземной части содержится белок (2-25 %), жиры (2,5-3,5 %), каротин (до 0,01 %), аскорбиновая кислота (до 0,12 %), свободные аминокислоты (до 1,5 %), клетчатка (24-26 %), безазотистые экстрактивные вещества (более 40 %), соли кальция и фосфора. В траве и цветках найдены флавоны и флавонолы (кемпферол, кверцетин, пратолетин и др.), изофлавоны (генистеин, формононетин и др.).

В корнях после скашивания надземной части накапливается до 150 кг/га азота. В семенах обнаружено до 12 % полувысыхающего жирного масла.

В дерматологии:
Клевер принимают внутрь при аллергических (как противозудное, нормализующее функцию коры надпочечников) и инфекционно-аллергических заболеваниях с преимущественным воспалительным поражением кровеносных сосудов кожи и подкожной клетчатки (как противовоспалительное и уменьшающее проницаемость стенок сосудов средство).

Наружно делают примочки из соцветий клевера при ожогах, припарки при фурункулах. Отвар из травы применяют для ванн при аллергических заболеваниях кожи, гиперкератозе, себорейном дерматите, псориазе, фурункулезе. Свежий сок, отвар или настой цветков втирают в корни волос при преждевременном поседении. Теплым отваром из цветков смазывают участки кожи, покрытые угрями.

Заготовка сырья:
Лекарственным сырьем служат соцветия с верхушечными листьями. Их собирают во время цветения. Срывают руками или срезают ножом целое соцветие с оберткой, без цветоносов, рыхло укладывают в корзины и быстро сушат в тени, под навесом или в сушилке при температуре 60 - 70ºС, следя, чтобы сырье не пересохло, так как при этом оно теряет свою ценность. Хранят соцветия в закрытой таре 2 года, траву - 1 год. Иногда в качестве лекарственного сырья заготавливают корни. Их сушат обычным способом.

Применение в народной медицине:
В народной медицине используют соцветия (цветки), собранные в период полного цветения, реже надземную часть (траву). Вот некоторые из рецептов:

1.Отвар из соцветий клевера:
заварить 20 г соцветий на 250 мл кипятка, варить 15 минут, затем настоять 30 минут, процедить. Пить по 50 мл 3-4 раза в день при мочекаменной болезни, хроническом кашле, бронхиальной астме, малокровии, золотухе. Наружно использовать для примочек при ожогах, обморожениях, пролежнях, абсцессах, промывать гноящиеся раны, язвы.

2.Настой травы клевера:
заварить 40 г травы на 200 мл кипятка, настоять 1 час, процедить. Пить по 50 мл 3 - 4 раза в день при кашле, простуде.

3.Настой соцветий клевера:
заварить 30 г цветочных головок на 200 мл кипятка, затем настоять 1 час в теплом месте в закрытой посуде, процедить. Принимать по 50 мл 4 раза в день за 30 минут до еды при хроническом кашле, гастритах, кожных болезнях, колитах, холециститах, диатезе. Промывать раны, язвы, делать примочки на воспаленные места, карбункулы, фурункулы.

4.Медовая вытяжка из клевера:
Сухие измельчённые цветки красного клевера измельчить кофемолкой в порошок, и смешать с мёдом в соотношении 1 к 10, то есть на 10 весовых частей мёда - одна весовая часть порошка клевера. Перемешать. Медовая вытяжка готова. Хранить её в холодильнике. Принимать её по чайной ложке до еды 2-3 раза в день. Принимать до еды, на пустой желудок. Можно запивать тёплой водой. Принимать пищу после этого можно не раньше, чем через 20-30 минут. Курс лечения – месяц. Сделать неделю перерыв, и курс лечения повторить.

Противопоказания:
Клевер противопоказан к применению беременным женщинам, а также при варикозном расширении вен, тромбофлебите. Также клевер нельзя применять людям у которых есть склонность к диарее, боли в желудке, эстрогенозависимые заболевания (миома, эндометриоз, онкология матки, яичников и молочной железы) . Не рекомендуется использовать отвары и настои из клевера при болезнях сердца, инсульте или инфаркте.

Симптомы передозировки или индивидуальной непереносимости: тошнота, головные боли, кожная сыпь. В этом случае дозировку либо снизить, либо вообще прекратить приём.